Musée de la Céramique Francesco De Maio | de Simona Malagoli

La céramique de Vietri a une histoire centenaire, une tradition transmise de génération en génération au fil des siècles et qui continue de surprendre, aujourd’hui, avec tout son art exprimé dans les ruelles, les maisons, les magasins, fascinant les touristes et les visiteurs du monde entier avec ses motifs et ses couleurs vives. Le merveilleux paysage côtier, dans lequel Vietri est enchâssé comme une perle, se reflète dans ses produits céramiques, avec toute l’intensité du bleu de la mer, ses innombrables nuances et la splendide variété de nuances et de sujets floraux évoquant des atmosphères magiques.

La Ceramica Francesco De Maio, située à Nocera Superiore, à quelques kilomètres de Vietri, au début de la côte amalfitaine, fait non seulement partie de cette histoire fascinante, mais peut également en documenter les origines. La famille Cassetta, à laquelle s’est apparentée la famille De Maio en 1959, figurait en effet parmi les premiers maîtres de la terre cuite à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, renommés pour les fours où ils produisaient de la vaisselle, des amphores et des tuiles plates d’usage courant, pour la plupart non émaillées. Une production plus raffinée, prévoyant la fabrication artisanale de terre cuite majolique, n’apparaîtra qu’en 1550. C’est ce qu’atteste un document important, conservé au Musée de la céramique Francesco De Maio, concernant la vente par le maître de la terre cuite Matteo Cassetta, le 3 octobre 1494, de 50 cruches à huile à Franceschetto Longo. C’est ici, sur ces murs, à travers l’exposition de croquis à l’encre de chine, de photographies d’époque, de carreaux d’argile, de majoliques du XVIIIe et d’esquisses, que l’histoire de la céramique de Vietri est racontée, celle-là même qui voit la production des Cassetta se succéder de génération en génération. Des étagères en verre, placées à l’intérieur de niches intimes et évocatrices, exposent par exemple les objets fabriqués par Giuseppe Cassetta (né en 1894, fils de Biagio Cassetta, également céramiste et décorateur) et les panneaux en céramique des années 1940 sur un dessin de Gio Ponti… et aujourd’hui, l’histoire continue avec la rencontre entre Vincenza Cassetta, la fille de Giuseppe, et le céramiste Francesco De Maio, héritier lui aussi d’une ancienne tradition familiale de fabrication artisanale de terre cuite dans les carrières d’argile d’Ogliara. Leur mariage marque l’union entre des familles historiques de céramistes, ce qui aboutit à la naissance, en 1963, de leur première entreprise : la Ceramica di Vietri Francesco De Maio. C’est la réalisation d’un rêve qui ne s’est pas épuisé au fil du temps et qui reste au centre d’intérêts visant à transmettre et à maintenir en vie l’héritage culturel, artistique et artisanal de la céramique de Vietri. Aujourd’hui encore, les maîtres céramistes de Ceramica Francesco de Maio créent avec passion et professionnalisme des majoliques décorées à la main, réinterprétant la mémoire historique en fonction des nouveaux goûts et des tendances actuelles.

 

 

Plus de cinq siècles d’histoire de la céramique et d’amour pour le fait main sont jalousement conservés, sans la moindre dispersion, chez Ceramica Francesco De Maio qui, avec la création du Musée, désire faire participer également les personnes qui sont absolument attirées par cette histoire mais qui n’ont pas pu en être témoins.

Quiconque est accueilli dans l’espace du musée est fasciné par la beauté des objets exposés et s’imprègne immédiatement de l’histoire familiale, miroir et porte-parole de la tradition céramique de Vietri. Les photographies en noir et blanc de Giuseppe Cassetta sont captivantes. Après avoir commencé comme apprenti chez son oncle Giovanni Tajani – propriétaire de l’usine qui, au XVIIIe siècle, a créé l’admirable dôme de la cathédrale de Vietri sul Mare, décorée de lumineuses tuiles en majolique verte, jaune et bleue – il est passé, en 1927, à l’Industria Ceramica Salernitana de l’Allemand Max Melamerson, avant d’ouvrir sa propre usine, en 1944 : la Ceramica Artistica Cassetta (C. A.C.), à Vietri sul Mare, lieu-dit Fontana Limite. Vers la fin des années 1940, sa rencontre avec Gio Ponti est significative, car il lui commande des dessins à réaliser sur des majoliques en terre cuite.

 

 

Arrivé à Salerne, le maître milanais s’éprend de la merveille du golfe et c’est des couleurs de ce paysage magique – les azurs, les bleus et les blancs – que sont nées ses célèbres bichromies en 1960 : trente-trois motifs géométriques, naturalistes et floraux, chacun offrant au moins quatre combinaisons possibles. Le lien historique avec Gio Ponti est fortement ressenti par Ceramica Francesco De Maio qui, après presque soixante ans, donne vie avec une extrême rigueur à autant de majoliques : des reproductions fidèles, pour la plupart, des originales les plus anciennes, mais également des réalisations de décors inédits du maître. Un mur entier du Museo della Ceramica Francesco De Maio est dédié au travail remarquable, « fait avec les mains », symbole d’un artisanat moderne et actuel, dont l’entreprise est l’artisan quotidien. Et ce, non seulement pour immortaliser les majoliques Blu Ponti, une collection née hors du temps, mais surtout pour le besoin d’exprimer et de documenter la manière dont un morceau extraordinaire de l’histoire du design italien trouve son appartenance profondément enracinée en ces lieux merveilleux qui surplombent la mer.

Un musée de majoliques faites à la main, où la couleur révèle le coup de pinceau et où chaque faïence a une histoire à raconter : toujours de Vietri, qui parle de maîtres de la terre cuite, toujours liée aux noms de la même famille, mais capable de stimuler de nouveaux projets d’avenir à partir des expériences du passé.

 

Juin 2021